Unione civile: come si costituisce e quali tutele riconosce la legge

L’unione civile è prevista dalla legge italiana come istituto riservato a due persone maggiorenni dello stesso sesso. Non si tratta di una formula generica o simbolica: è un vincolo giuridico disciplinato dalla legge n. 76 del 2016, ancora oggi punto di riferimento della materia. I dati ISTAT diffusi il 19 gennaio 2026 dicono che nel 2024 in Italia sono state costituite 2.936 unioni civili tra partner dello stesso sesso. Sul piano pratico, l’unione civile si costituisce con una dichiarazione davanti all’ufficiale dello stato civile, alla presenza di due testimoni.

Dal momento della costituzione, la legge prevede che le parti dell’unione civile acquistino gli stessi diritti e assumano i medesimi doveri. Tra questi, la norma richiama in modo espresso l’assistenza morale e materiale, la coabitazione e l’obbligo di contribuire ai bisogni comuni in relazione alle proprie sostanze e alla propria capacità di lavoro, anche casalingo. Le parti concordano inoltre l’indirizzo della vita familiare e fissano la residenza comune.

Gli effetti non si fermano qui. Le parti possono dichiarare all’ufficiale di stato civile di voler assumere un cognome comune, scegliendolo tra i loro cognomi. Sul piano patrimoniale, in mancanza di una diversa convenzione, si applica il regime della comunione dei beni. La legge prevede inoltre, salvo le eccezioni espressamente indicate, l’estensione alle parti dell’unione civile di molte disposizioni che l’ordinamento riferisce ai coniugi.

Anche quando l’unione civile finisce, la disciplina è specifica. A differenza del matrimonio, non è prevista una fase di separazione. La legge consente infatti alle parti, anche disgiuntamente, di manifestare la volontà di scioglimento davanti all’ufficiale dello stato civile; da quel momento, la domanda di scioglimento può essere proposta dopo tre mesi.

Dietro l’espressione “unione civile”, quindi, non c’è solo un riconoscimento formale. C’è un atto giuridico preciso, con effetti altrettanto precisi, che incidono sulla vita personale, familiare e patrimoniale della coppia.