Morsa da un ragno eremita, in Calabria la prima vittima in Europa

Una donna in Italia è morta perché morsa da un ragno, dello stesso genus di quella del ragno eremita marrone. Il fatto è avvenuto nel novembre 2015 e si tratterebbe del primo caso mortale in Europa di morso di un ragno appartenente al genus Loxosceles, ha dichiarato Mario Pezzi, autore del report del caso, e medico del reparto di terapia intensiva dell’Azienda Ospedaliera Pugliese Ciaccio, a Catanzaro, dove la donna è stata curata. Secondo il suddetto report, pubblicato ad agosto su “Case Reports in Emergency Medicine“, un ragno eremita mediterraneo (o ragno violino, Loxosceles rufescens) ha morso la 65enne al dito medio della mano destra mentre stava pulendo la cantina della sua abitazione.

Sebbene la donna abbia avvertito il morso, non vi ha dato particolare importanza, spiega Pezzi a Live Science. La mattina dopo, si era formata una lesione dolorosa sul dito e la temperatura era salita fino a 38,2°C. La 65enne si è recata presso il pronto soccorso ma è stata subito trasferita nel reparto di terapia intensiva in quanto le sue condizioni non facevano che peggiorare: il respiro diventava affannoso, la pressione era in discesa e i battiti in aumento.

I medici – si legge nel report – hanno contattato il Centro Antiveleni, il quale ha confermato che la donna aveva i sintomi di morso di ragno. In aggiunta, un ente sanitario locale ha confermato un’infestazione di Loxosceles nelle abitazioni vicine a quella della donna.

Non esiste un antidoto per il veleno di Loxosceles in Europa, ha spiegato Pezzi a Live Science: è disponibile solo in Brasile, dove questi ragni sono più comuni, ha aggiunto.

Purtroppo la donna è morta circa 12 ore dopo essersi recata in ospedale.

Secondo il medico statunitense Jon Dumitru, del Baptist Health di Jacksonville, che ha trattato casi simili, il ragno descritto nel report poteva appartenere al genus del ragno eremita marrone (Loxosceles reclusa): il veleno di questi ragni contiene un enzima, il phospholipase D, che, può creare necrosi, reazioni tossiche e rendere difficoltosa la coagulazione, cosa che potrebbe portare anche a dissanguamento.

L’unico modo per curare i pazienti, hanno spiegato sia Pezzi che Dumitru, è trattare i sintomi e tenere in vita i pazienti finché è il corpo stesso a reagire al veleno. Si possono anche effettuare trasfusioni e seguire procedure per mantenere alta la pressione, spiega Dumitru.

Non è purtroppo chiaro perché su alcune persone gli effetti siano più gravi, prosegue l’esperto statunitense. Potrebbe anche dipendere dalla quantità di veleno, da patologie pregresse, ma anche dall’età, in quanto le persone molto giovani o avanti con l’età, sembrano essere più vulnerabili, conclude Dumitru. La donna 65enne per esempio soffriva di miastenia gravis, una malattia neuromuscolare caratterizzata da debolezza muscolare.