Dal fumetto all’Universo, passando per la divulgazione scientifica. Il MessinaCon 2026 amplia “ancora una volta i confini della cultura pop e, tra le attività in programma dal 4 al 6 settembre a Villa Dante, propone un appuntamento dedicato a uno degli interrogativi che da sempre alimentano la fantasia dell’umanità: siamo soli nell’Universo e, un giorno, saremo in grado di raggiungere altri mondi? A cercare di rispondere sarà il seminario “Esopianeti e Viaggi Interstellari”, in programma venerdì 4 settembre, che vedrà protagonisti Mario Giuseppe Guarcello e Gabriele Galletta, due ricercatori impegnati nello studio delle stelle, degli esopianeti e dei fenomeni che caratterizzano gli ambienti extraterrestri. L’incontro nasce dalla volontà del MessinaCon di proporre un programma capace di andare oltre il semplice intrattenimento, utilizzando i linguaggi della cultura pop per avvicinare il pubblico, e in particolare le nuove generazioni, alla conoscenza scientifica”.
Mario Giuseppe Guarcello è primo ricercatore presso l’Istituto Nazionale di Astrofisica – Osservatorio Astronomico di Palermo
Mario Giuseppe Guarcello è primo ricercatore presso l’Istituto Nazionale di Astrofisica – Osservatorio Astronomico di Palermo. Dopo due periodi post-doc presso l’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, negli Stati Uniti, e presso l’INAF, ha dedicato la propria attività di ricerca allo studio delle stelle di pre-sequenza, delle regioni di formazione stellare e dei superammassi stellari. Dal 2019 è primo ricercatore INAF e da alcuni anni guida il progetto internazionale EWOCS – Extended Westerlund 1 and 2 Open Clusters Survey. È autore di 53 pubblicazioni scientifiche, 18 delle quali come primo autore. Parallelamente alla ricerca, svolge una intensa attività di divulgazione scientifica attraverso incontri con il pubblico, iniziative rivolte alle scuole e i suoi canali social con il progetto “Mario Spiega Cose”.
Gabriele Galletta sta conducendo il dottorando in Astrofisica presso l’Università degli Studi di Palermo
Accanto a lui ci sarà Gabriele Galletta, dottorando in Astrofisica presso l’Università degli Studi di Palermo. Dopo la laurea triennale in Fisica conseguita all’Università degli Studi di Messina nel 2021 e la laurea magistrale in Fisica, curriculum Astrofisica e Cosmologia, all’Università degli Studi di Trieste nel 2023, ha intrapreso un percorso di ricerca dedicato all’astrofisica stellare e allo studio degli esopianeti. Le sue ricerche si concentrano in particolare sull’attività magnetica delle stelle di tipo M e sui flare stellari, oltre allo sviluppo di strumenti software per l’analisi dei dati astronomici. Il suo lavoro è inoltre legato alle attività scientifiche delle missioni spaziali Ariel e MAUVE, con applicazioni che vanno dalla selezione dei target alla pianificazione delle osservazioni e allo studio dell’attività stellare.
Il seminario rappresenta quindi un punto d’incontro tra ricerca scientifica e immaginario fantastico: gli esopianeti, i sistemi stellari, le missioni spaziali e le prospettive dei viaggi interstellari saranno raccontati con un approccio accessibile anche a chi non possiede una formazione scientifica. “Una fiera del fumetto e della cultura pop deve avere la capacità di stimolare la curiosità – dichiara Giuseppe Mulfari, presidente di StrettoCrea e del MessinaCon –. Il nostro pubblico è abituato a viaggiare attraverso universi fantastici, a immaginare altri pianeti, civiltà extraterrestri e viaggi nello spazio. Con questo appuntamento vogliamo fare un passo ulteriore: partire dall’immaginazione per arrivare alla scienza. Perché spesso è proprio una domanda apparentemente fantastica a essere il punto di partenza di una vera ricerca”.
Il tema degli esopianeti si presta del resto in maniera naturale al linguaggio del MessinaCon
Il tema degli esopianeti si presta del resto in maniera naturale al linguaggio del MessinaCon. Negli ultimi decenni la ricerca astronomica ha individuato migliaia di pianeti al di fuori del Sistema Solare, aprendo nuove prospettive sullo studio della formazione dei sistemi planetari e sulla possibilità che alcuni di essi possano presentare condizioni compatibili con la vita. Da qui nasce il viaggio proposto da Guarcello e Galletta: un percorso che parte dalla scoperta di mondi lontanissimi e arriva alle tecnologie e alle sfide che l’umanità dovrebbe affrontare per poter immaginare, un giorno, un vero viaggio interstellare. L’iniziativa si inserisce nella filosofia del MessinaCon 2026, che quest’anno propone a Villa Dante un programma trasversale dedicato a fumetto, anime, manga, videogiochi, cosplay, K-pop, gaming, creator e divulgazione. Una manifestazione pensata per divertire, ma anche per creare occasioni di incontro e conoscenza. Perché parlare di scienza in una fiera del fumetto significa anche riconoscere una cosa fondamentale: spesso, prima di diventare ricerca, una grande idea nasce semplicemente dalla capacità di immaginare l’impossibile. “Esopianeti e Viaggi Interstellari” si terrà venerdì 4 settembre nell’ambito del MessinaCon 2026.
