Le indagini sono partite dalla denuncia dei genitori di un bambino di 8 anni, affidato all’istituto su provvedimento del Tribunale di Trapani. Una perizia sul minore ha accertato la presenza di ecchimosi dovute a percosse, secondo i genitori opera di alcuni istruttori e nello specifico soprattutto di suor Teresa. Il sospetto sarebbe stato confermato da un video girato col cellulare da un altro bambino ospite del “Pio X”, che ha ripreso suor Teresa nell’atto di picchiare un altro ospite dell’istituto.
Col supporto di alcuni specialisti, le forze dell’ordine hanno ascoltato uno per uno i bambini, che hanno fornito tutti versioni molto simili. Nell’istituto erano usuali maltrattamenti fisici, vessazioni, cibo stantio, docce ghiacciate e riscaldamenti non in funzione. Uno dei bambini, assistiti adesso dagli operatori dei servizi sociali, avrebbe lasciato ad uno di loro una lettera indirizzata ai giudici, nella quale chiede ”di farlo uscire dal centro e di farlo tornare alla sua famiglia”.